Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μοιράστηκε το 1-1 με την Τότεναμ στο Ολντ Τράφορντ, αφού ο Ντομινίκ Σολάνκε πέτυχε ισοφαρίζον γκολ στο 92ο λεπτό, όταν η Τότεναμ έπαιζε με δέκα παίκτες.
Οι φίλοι της Γιουνάιτεντ είχαν έρθει στο γήπεδο με διάθεση να διασκεδάσουν εις βάρος της Μάντσεστερ Σίτι, αλλά έφυγαν απογοητευμένοι. Η ομάδα του Μάικλ Κάρικ άνοιξε το σκορ με τον Μπράιαν Μπεουμό στα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου, σε μια εμφάνιση που χαρακτηρίστηκε νευρική και ασύνδετη. Η Τότεναμ είχε μείνει με δέκα παίκτες μετά το κόκκινο του Ροδρίγο Μπεντανκούρ, που χτύπησε με το κεφάλι τον Λουκ Σο.
Ο διαιτητής Στιούαρτ Άτγουελ σφύριξε τη λήξη, αλλά οι οπαδοί της Γιουνάιτεντ αναρωτιούνταν πώς και γιατί η ομάδα τους έχασε τη νίκη. Ο Κάρικ δήλωσε: «Είμαι εξαιρετικά απογοητευμένος με το αποτέλεσμα. Ήταν μια μικτή εμφάνιση, να είμαι ειλικρινής. Ήταν δύσκολο, ιδιαίτερα το πρώτο μέρος».
Πρόσθεσε: «Υπήρξε μεγάλη βελτίωση στο δεύτερο ημίχρονο και βρεθήκαμε σε πολύ καλή θέση προς το τέλος. Να μην το κρατήσουμε όμως, πρέπει να βρούμε τρόπο να το κάνουμε».
Η πίεση στον Κάρικ
Το αποτέλεσμα καταδικάζει την Γιουνάιτεντ στη χειρότερη αρχή σεζόν μετά από έξι αγώνες από το 1986. Ο Κάρικ δεν ρίχνει ευθύνες στους παίκτες του, αλλά η ομάδα έχει κάθε δικαίωμα να περιμένει περισσότερα.
Το γκολ του Σολάνκε είναι το τρίτο της σεζόν που η Γιουνάιτεντ δέχεται στους τελευταίους λεπτούς της αναμέτρησης. Τα δύο από αυτά, με την Έβερτον και την Τότεναμ, της στοίχισαν τέσσερις βαθμούς. Ο Κάρικ σχολίασε: «Είναι ήδη δύο φορές που δεχόμαστε δύο γκολ στα τελευταία λεπτά, που μας κόστισαν δύο νίκες. Αυτό αλλάζει πολλά πράγματα, αλλάζει τα συναισθήματά μας και τους βαθμούς, και την εικόνα της βαθμολογίας. Πρέπει να βελτιωθούμε στο να κλείνουμε τα παιχνίδια, σίγουρα, όταν βρεθούμε σε καλή θέση».
Το γεγονός ότι η ομάδα δεν μπορεί να κρατήσει το προβάδισμα δείχνει εύθραυστη νοοτροπία και δυσκολία να διαχειριστεί την πίεση τις πιο κρίσιμες στιγμές. Ο Λισάντρο Μαρτίνες θα ήθελε σίγουρα να μην ξαναδεί το γκολ. Ο Σένε Λάμενς θα μπορούσε επίσης να έχει κάνει καλύτερα.
Το γκολ του Σολάνκε σημαίνει ότι η Τότεναμ σκόραρε στο Ολντ Τράφορντ φέτος μετά από αποβολή, όπως και η Σίτι. Η Γιουνάιτεντ δεν έχει κερδίσει στα τρία τελευταία της παιχνίδια απέναντι σε ομάδες με δέκα παίκτες. Τον Μάρτιο έχασε 2-1 στο Νιούκαστλ, αφού είχε αποβληθεί ο Τζέικομπ Ράμζεϊ. Τον Νοέμβριο, επί Ρουμπέν Αμορίμ, η Έβερτον κέρδισε 1-0 στο Ολντ Τράφορντ, παρά την αποβολή του Ιντρίσα Γκουέγε για χαστούκι στον συμπαίκτη του.
Ο Κάρικ τόνισε: «Είναι κάτι που πρέπει να αλλάξουμε. Με δέκα παίκτες ή με έντεκα, αν προηγούμαστε, πρέπει να κλείνουμε τα παιχνίδια. Είτε κρατώντας την μπάλα, είτε ελέγχοντας περισσότερο το παιχνίδι, είτε προστατεύοντας καλύτερα την μπάλα στο δικό τους μισό, είτε αμύνοντας καλύτερα σε κρίσιμες στιγμές. Σίγουρα πρέπει να βελτιωθούμε».
Την τελευταία φορά που η Γιουνάιτεντ είχε λιγότερους από έξι βαθμούς μετά από έξι αγώνες, ο Ρον Άτκινσον απολύθηκε. Ο Κάρικ δεν βρίσκεται ακόμα σε αυτή τη θέση, αλλά η πίεση αυξάνεται.
Η εμφάνιση του Μπαλέμπα
Ακούστηκαν αποδοκιμασίες στο Ολντ Τράφορντ ήδη στο 20ό λεπτό, καθώς η Τότεναμ, που ξεκίνησε την ημέρα τελευταία στη βαθμολογία, έπαιξε με διάθεση. Η καταδικαστική απόφαση για την υπόθεση της Σίτι στην Premier League έστρεψε την προσοχή μακριά από την Γιουνάιτεντ κατά τη διάρκεια του διεθνούς διαλείμματος, αλλά η απογοήτευση επέστρεψε γρήγορα, καθώς η ομάδα του Κάρικ ήταν κατώτερη για μεγάλα τμήματα του πρώτου ημιχρόνου.
Η αλλαγή ξεκίνησε όταν μπήκε στο παιχνίδι λίγο πριν από το 60ό λεπτό ο Κάρλος Μπαλέμπα, η μεταγραφή των 70 εκατομμυρίων λιρών από τη Μπράιτον. Η δυναμική και η διάθεση της ομάδας άλλαξαν. Η εμφάνισή του ήταν θετική, αλλά σκιάστηκε από την αδυναμία της Γιουνάιτεντ να κλείσει ένα παιχνίδι που έπρεπε να κερδίσει.
Η ομάδα ταξιδεύει στη Μαδρίτη για τον αγώνα με την Ατλέτικο στο Champions League την Τρίτη, πριν αγωνιστεί στο Λιντς το επόμενο Σαββατοκύριακο. Στη συνέχεια την περιμένει ένας ακόμη δύσκολος ευρωπαϊκός αγώνας, στο Κόμο.
Μετά από ένα ακόμη καθυστερημένο ισοφαριστικό γκολ, ο Κάρικ επιμένει ότι το μεγαλύτερο πρόβλημά της είναι ότι η Γιουνάιτεντ έχει βρεθεί από την λάθος πλευρά των μικρών λεπτομερειών αυτή τη σεζόν. Η ομάδα χρειάζεται να αλλάξει αυτό γρήγορα, αν θέλει να αρχίσει να κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση.
